Salat Anbauen im Biogarten: Schnelle Ernte für Anfänger

Kopfsalat ist genetisch eine Kühlwetter-Pflanze, die hohe Temperaturen als Stresssignal wahrnimmt und darauf reagiert, indem sie die Blütenstängelbildung beschleunigt, um vor Ende der „gefährlichen“ Warmphase möglichst schnell Samen zu bilden — das ist das Schiessen. Pflücksalat-Sorten stammen aus weniger hitzeempfindlichen Zuchtlinien, wodurch sie toleranter gegenüber Sommerhitze sind und deutlich länger im vegetativen, blattbildenden Zustand bleiben, bevor sie mit der Blüte beginnen.

Salat hat einen kurzen Wachstumszyklus (30-70 Tage je nach Sorte), weshalb eine einzelne große Aussaat dazu führen würde, dass alle Pflanzen gleichzeitig reifen — das ergäbe eine in kurzer Zeit unbewältigbare Menge gleichzeitig verderblicher Ernte. Die gestaffelte Aussaat alle 2-3 Wochen („Staffelsaat“) stellt sicher, dass immer eine frisch reifende Portion vorhanden ist, während die vorherige Aussaat gerade verbraucht wird — so gibt es die ganze Saison über kontinuierlich frischen, handhabbaren Salat.

Die Sporen des Grauschimmelpilzes (Botrytis cinerea) keimen am effektivsten auf Pflanzenoberflächen, die längere Zeit feucht bleiben, und da die lockere, sich überlappende Blattrosette des Salats ohnehin langsam trocknet, hält abendliches Gießen das Laub die ganze Nacht über nass. In Kombination mit dem nächtlichen Temperaturabfall schafft diese anhaltende Feuchtigkeit ein ideales Mikroklima für die Pilzinfektion — im Gegensatz zum morgendlichen Gießen, bei dem die Tagessonne die Blätter innerhalb weniger Stunden trocknet.

Damit Kopfsalat einen richtigen Kopf bildet, müssen die inneren Blätter eng und kompakt umeinander wachsen — das ist nur möglich, wenn Wurzelzone und Blattkrone genug Raum haben, sich ungestört voll zu entwickeln. Bei zu dichtem Stand berühren sich die Blätter benachbarter Pflanzen zu früh, was zu Konkurrenz um Licht führt, und die Pflanze bildet entweder gar keinen geschlossenen Kopf oder nur einen lockeren, kleineren Kopf aufgrund des begrenzten Platzes.