As couves são uma das famílias de hortícolas mais versáteis na horta biológica — diferentes variedades podem ser cultivadas sucessivamente ao longo de toda a estação. 🥦
Principais variedades e épocas
| Planta | Transplante | Colheita |
|---|---|---|
| Couve precoce | Março–Abril | Junho–Julho |
| Couve de outono/inverno | Maio–Junho | Setembro–Novembro |
| Brócolo | Março–Abril | Junho–Setembro |
| Couve-rábano | Março–Agosto | 50-70 dias |
Cuidados
- Crie as plântulas 4-6 semanas antes do transplante
- Distância: couve 50-60 cm, brócolo 40-50 cm, couve-rábano 20-25 cm
- Rega uniforme — rega abundante após seca racha a cabeça
Proteção biológica
Borboleta branca da couve (Pieris brassicae)
- Remova à mão as posturas amarelas na face inferior das folhas
- Lagartas verdes → Bacillus thuringiensis var. kurstaki (Btk)
- Rede antinsetos 0,8 mm (prevenção)
Mosca da couve (Delia radicum)
- A rede antinsetos protege a plântula durante a plantação
- Uma gola de papel à volta do caule impede a postura de ovos
Colheita e conservação
- Brócolo: colha enquanto os botões florais estiverem bem fechados e verdes
- Repolho: conserve a 0-2°C, ar húmido — dura meses
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Conclusão
Couves: rede antinsetos contra a borboleta, Btk contra as lagartas, rotação de culturas de 4 anos. As variedades de guarda dão hortícolas frescas mesmo no inverno! 🥦
- Por que razão é preciso uma rede antinsetos tão fina como 0,8 mm contra a borboleta branca e a mosca da couve — não bastaria uma malha mais larga?
A fêmea da mosca da couve põe ovos do tamanho de um grão de arroz, com apenas 1-2 mm, diretamente na superfície do solo junto à base do caule, por isso a rede tem de ser suficientemente fina para que a mosca adulta nem consiga passar para alcançar a planta. Um tecido de 0,8 mm ainda deixa passar luz e ar suficientes para a fotossíntese, mas bloqueia fisicamente o acesso à planta tanto à borboleta como à mosca até à colheita.
- Por que razão o Bacillus thuringiensis var. kurstaki (Btk) atua especificamente contra as lagartas da borboleta branca, e por que é seguro para outros insetos?
O Btk é uma bactéria do solo que produz proteínas cristalinas específicas, ativadas apenas no sistema digestivo das lagartas de borboletas (Lepidópteros) e que o paralisam — no sistema digestivo de outros grupos de insetos, como abelhas ou escaravelhos carabídeos, esta proteína simplesmente não tem efeito. Como a substância ativa só atua após a ingestão, no intestino da lagarta, a pulverização deve ser sincronizada com o estádio larvar jovem, quando estas se alimentam ativamente da folha.
- Por que razão uma gola de papel à volta do caule ajuda contra a mosca da couve, se a mosca se aproxima a voar?
A fêmea da mosca da couve procura especificamente o local húmido e sombreado exatamente onde o solo encontra o caule para pôr os seus ovos, pois as larvas que eclodem precisam de conseguir escavar imediatamente até à raiz. A gola de papel bloqueia fisicamente precisamente este local de postura crítico, pelo que a mosca pode voar livremente sobre a planta mas não consegue colocar os seus ovos onde as larvas poderiam alcançar a raiz.
- Por que razão a rega abundante após a seca racha a cabeça, e por que não é simplesmente a quantidade de água a causa?
Durante a seca, as folhas externas da cabeça continuam a crescer lentamente e tornam-se mais resistentes, enquanto o crescimento das folhas internas abranda — quando depois chega água abundante às raízes, as folhas internas incham subitamente, mas a camada externa já mais rígida não consegue acompanhar este aumento súbito de volume e racha. Uma rega uniforme e regular previne precisamente este desfasamento súbito entre o crescimento interno e externo, não é a quantidade total de água o problema.