A alface é uma das culturas mais rápidas — pronta em 4-8 semanas. Ressemear de 2-3 em 2-3 semanas.
Variedades
- Alface de cabeça: 60-70 dias
- Lollo Rosso: 50-60 dias, mais tolerante ao calor
- Alface de folha: 30-40 dias, colheita contínua
- Rúcula: 25-35 dias, muito rápida
Sementeira
- Fevereiro a meados de outubro; ressemear de 2-3 em 2-3 semanas!
- Acima de 25-30°C espiga — em julho só alface de folha
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- Por que razão a alface de cabeça espiga acima de 25-30°C, enquanto a alface de folha não reage da mesma forma?
A alface de cabeça é geneticamente uma planta de clima fresco que perceciona as temperaturas elevadas como um sinal de stress, e reage acelerando a formação da haste floral para produzir sementes o mais rapidamente possível antes do fim do período quente “perigoso” — isto é o espigamento. As variedades de alface de folha provêm de linhas de melhoramento menos sensíveis ao calor, tornando-as mais tolerantes ao calor estival e mantendo-as muito mais tempo num estado vegetativo, produtor de folhas, antes de começarem a florescer.
- Por que se recomenda ressemear a alface de 2-3 em 2-3 semanas em vez de semear uma grande quantidade de uma só vez?
A alface tem um ciclo de crescimento curto (30-70 dias consoante a variedade), por isso uma única sementeira grande faria com que todas as plantas amadurecessem ao mesmo tempo, produzindo uma quantidade incontrolável de colheita simultaneamente perecível num curto espaço de tempo. A sementeira escalonada de 2-3 em 2-3 semanas (“sementeira sucessiva”) garante que há sempre um novo lote a amadurecer enquanto a sementeira anterior está a ser consumida, proporcionando um fornecimento contínuo e controlável de alface fresca durante toda a estação.
- Por que aumenta a rega noturna especialmente o risco de bolor cinzento na alface?
Os esporos do fungo do bolor cinzento (Botrytis cinerea) germinam mais eficazmente em superfícies vegetais que permanecem húmidas durante muito tempo, e como a roseta de folhas solta e sobreposta da alface já de si seca lentamente, a rega noturna mantém a folhagem molhada toda a noite. Combinada com a descida de temperatura noturna, esta humidade prolongada cria um microclima ideal para a infeção fúngica, ao contrário da rega matinal, quando o sol do dia seca as folhas em poucas horas.
- Por que é tão importante a distância de desbaste de 25-30 cm para a alface de cabeça?
Para que a alface de cabeça forme uma cabeça correta, as folhas internas precisam de crescer numa disposição apertada e compacta umas à volta das outras, o que só é possível se a zona radicular e a copa foliar tiverem espaço suficiente para se desenvolverem completamente sem interferência. Em condições demasiado apertadas, a folhagem de plantas vizinhas encontra-se demasiado cedo, criando competição pela luz, e a planta ou não forma nenhuma cabeça fechada, ou forma apenas uma cabeça solta e mais pequena devido ao espaço limitado.