Zuckermais Anbauen im Biogarten: Süsses vom Eigenen Garten

Mais ist windbestäubt — der Pollen aus der Rispe (männliche Blüte) verteilt sich im Wind, und die Narbenfäden am Ende der Kolben (die Narben der weiblichen Blüte) müssen ihn auffangen, um die Befruchtung zu ermöglichen. In einer schmalen, langen Reihe fliegt ein Großteil des Pollens an den Nachbarpflanzen vorbei, ohne sie zu erreichen, während in einem dichten Block der Pollen aus allen Richtungen dicht auf die Nachbarpflanzen fällt, was zu einer viel zuverlässigeren Befruchtung und volleren, besser gefüllten Kolben führt.

Die Enzyme der Pflanze wandeln den Zucker in den Körnern kontinuierlich in Stärke um, und dieser Prozess beschleunigt sich im Moment der Ernte, da das Korn keine Energie mehr vom Stängel erhält, die zuvor die Enzymaktivität verlangsamte. Deshalb ist schon vor wenigen Stunden geernteter Mais merklich weniger süß als frisch geernteter und sofort gekochter Mais — gekaufter Mais, der tagelang unterwegs ist, kann die Süße von frisch geerntetem Mais deshalb nie erreichen.

Stickstoffbindende Bakterien an den Bohnenwurzeln wandeln Luftstickstoff in eine im Boden verfügbare Form um, die der nährstoffhungrige Mais direkt nutzen kann, während der hohe Maisstängel den kletternden Bohnen als Stütze dient. Die großen Blätter des Kürbis bedecken die Bodenoberfläche, was Unkraut unterdrückt und Feuchtigkeit speichert — so helfen sich alle drei Pflanzen gegenseitig, was weniger Arbeit und eine bessere Ernte bedeutet.

Nach der Befruchtung benötigen die Maiskörner eine physiologisch festgelegte Zeit, um Wasser, Zucker und Stärke anzureichern, und diese Zeit ist bei einer bestimmten Sorte weitgehend konstant, egal wie sehr wir früher ernten möchten. Erntet man zu früh, haben die Körner ihre endgültige Größe und ihren Zuckergehalt noch nicht erreicht; erntet man zu spät, hat sich der Zucker bereits übermäßig in Stärke umgewandelt — deshalb lohnt es sich, in diesem Zeitfenster regelmäßig mit der Fingernagelprobe zu prüfen.