Dorifora della Patata: Controllo Biologico e Metodi Senza Chimica

Le larve raggiungono la massa corporea massima nell’ultima fase di sviluppo prima di impuparsi nel terreno, motivo per cui il loro fabbisogno energetico è massimo in quel momento — per questo mangiano 10-15 volte di più al giorno rispetto a un adulto. Poiché le larve non possono volare e rimangono sulla stessa pianta, un solo gruppo di larve nato da un’ovatura può defogliare completamente una pianta di patata in pochi giorni, mentre gli adulti volanti tendono a distribuirsi su più piante.

Le proteine cristalline prodotte dal batterio Bt si attivano solo in un ambiente intestinale alcalino, caratteristico dell’apparato digerente delle larve — il pH intestinale e i processi digestivi dell’adulto sono diversi, quindi la proteina non può legarsi lì né esercitare il suo effetto tossico. Per questo la spruzzatura a base di Bt va sincronizzata specificamente con gli stadi larvali più giovani (1°-3°), quando si nutrono attivamente delle foglie trattate.

Entrambi i principi attivi (l’azadiractina e le proteine cristalline del Bt) sono sensibili ai raggi UV, il che significa che la luce solare diretta li degrada e li rende inefficaci in poche ore, prima che possano agire sul parassita. Una spruzzatura serale dà al principio attivo tutta la notte per penetrare nel tessuto fogliare o essere ingerito dalle larve che si nutrono, prima che il sole del giorno successivo lo degradi di nuovo.

Sebbene le larve siano effettivamente immobili, gli adulti possono volare e percorrere anche diverse centinaia di metri per trovare il campo di patate più vicino dopo il risveglio degli esemplari svernati nel terreno. La rotazione colturale da sola non elimina quindi il rischio di infestazione, ma riduce significativamente la probabilità che gli esemplari svernanti nel terreno trovino immediatamente la nuova coltivazione senza doverla cercare — per questo conviene combinarla con la raccolta manuale e i trattamenti biologici.